Gradatsioonifiltrid on ülalt (tume)hallid, alt läbipaistvad. Miks? Sellepärast, et vähendada valguskontrasti taeva ja maapinna vahel. Kui kontrast taeva ja maa vahel on küllalt suur, siis ei ole võimalik saada ühtlase valgusloomega pilti - (nt taevas on õige säriga aga maapind alasäris ja liiga tume selleks, et detailid eristuks, ning vastupidi). Gradatsioonifilter peaks kuuluma iga maastikufotograafi fotokotti, sest toob korraga välja nii taeva kui maa.